茶的英文为什么是tea？-天天通讯
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众所周知，中国是茶的故乡，世界各地语言中的“茶”大都是从中文的“茶”演变而来的。但为什么茶到了英国怎么就叫tea了呢？tea听起来一点也不像“茶”呀！
其实，西欧人最早接触到的茶是荷兰人从福建海运过去的。早在两宋时期，福建泉州已成为我国茶叶出口的最大港口，茶叶从这里出发传往东南亚、西亚，甚至到达过非洲。
闽南语中“茶”的读音是“dei”，所以荷兰人将它音译为thee。在东南亚、西亚这些国家和地区的语言中，“茶”均音译自闽南语的“dei”，如印尼爪哇语tèh、斯里兰卡僧伽罗语te、马来语teh......
后来茶传入西欧各国，就都按照thee的模板，被音译为英语tea、法语thé、德语tee......随着荷兰人殖民的脚步，茶还传入了南非，当地的阿非利卡语将茶称作tee。
相比于T开头的这些名字，日语的cha和波斯语的chay看起来就和中国的“茶”关系密切多了。这是因为茶是从我国中原地区出发传往日本和波斯的（隋朝时期由遣隋使和僧侣传入日本，唐代由长安经丝绸之路传往波斯），中原地区“chá”的读音成为了音译的模板。从波斯出发，茶又传往周边各国，参考chay，茶被音译为印地语chai、阿拉伯语shay，土耳其语和俄语则照搬了波斯语的chay。
所以，如果想要知道茶是从我国闽南地区还是中原地区（直接或间接）传入的，只需看当地语言中的“茶”以哪个字母开头，以T开头的源自闽南，以C或S开头的源自中原，就是这么简单。
（王莎 综合整理）
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